Berhari raya di Alor Setar, bandar raya sampah

Dipetik dari sini

Oleh Zaini Hassan

ALOR Setar kini tidak seperti dulu. Saya yang jarang-jarang pulang dapat merasakan, ia kelihatan hambar. Bukan tujuan saya mahu membandingkan kerajaan dulu dan sekarang, tapi suasananya tidak seceria dulu. Orang Alor Setar pun berkata begitu.

Tanpa menjelaskan mengapa, mereka berkata, bandar raya itu kini hambar.

Dalam kemeriahan Aidilfitri sekarang, bandar raya itu dikunjungi oleh pelbagai golongan termasuk anak Kedah di perantauan yang menziarahi dari kawasan ke kawasan, dari taman ke taman, dari kampung ke kampung dalam daerah itu.

Sebelum ini, saya ada menerima berita-berita yang dihantar oleh wartawan Utusan Malaysia Kedah yang mengatakan bandar raya itu semakin kotor. Malah dalam satu analisis yang ditulis secara terus terang dan berani, mereka mengatakan Alor Setar kini sudah menjadi bandar raya sampah.

Pada masa itu, saya tidak dapat lagi bayangkan keadaan yang sebenar. Namun, kesempatan cuti raya hujung minggu lalu telah memberi gambaran betapa seriusnya keadaan bandar raya itu dengan sampah.

Kerajaan Pas yang bermotokan Membangun Bersama Islam itu gagal memperlihatkan ciri-ciri sebenar sebuah kerajaan Islam yang menitikberatkan kebersihan.

Sampah berlonggok merata-rata. Bau busuk sisa-sisa makanan, perut-perut ayam yang semakin mereput menusuk ke lubang hidung dan amat meloyakan. Suasana itu menyebabkan kunjungan beraya di rumah-rumah rakan taulan dan sanak saudara menjadi tidak selesa. Kita tidak selesa dan tuan rumah pun segan dengan kita.

Kita tidak pasti di mana silapnya sehinggakan pihak berkuasa tempatan gagal menangani masalah itu. Apakah mereka tidak cukup wang untuk menguruskan hal ehwal sampah ini? Apakah mereka tidak cukup orang untuk menguruskannya? Atau apa masalahnya?

Dengar kata, masalah itu berlaku kerana proses peralihan operasi angkut sampah yang akan diswastakan. Dengar kata juga pekerja kutip sampah boikot kerajaan negeri kerana mereka juga akan 'diswastakan'. Apa sekalipun, rakyat tidak mahu tahu semua itu. Apa yang mereka mahu tahu ialah sampah diangkat dan Alor Setar kembali indah seperti dulu.

Malah lebih mengharukan, ekoran masalah itu kerajaan Kedah kelmarin mengeluarkan arahan supaya sebarang aktiviti majlis rumah terbuka atau kenduri dimaklumkan terlebih dahulu kepada Majlis Bandaraya Alor Setar (MBAS) bagi mengatasi masalah longgokan sampah dan sisa makanan.

Arahan itu dikeluarkan oleh Exco Pembangunan Luar Bandar, Usahawan, Kerja Raya dan Pertanian negeri, Datuk Phahrolrazi Zawawi. Beliau berkata, arahan itu bagi membolehkan MBAS menyediakan tong sampah bersesuaian.

Dan yang lucunya, tong sampah untuk majlis rumah terbuka itu bukannya percuma. Ia akan disewa pula dengan harga antara RM100 dan RM150 mengikut saiz tong sampah berkenaan.

Lebih melucukan, keputusan ''untuk idea yang bernas itu" diambil hasil mesyuarat antara kerajaan negeri dan MBAS di Alor Setar, pagi kelmarin.

Mesyuarat tergempar itu diadakan khusus ekoran aduan warga Alor Setar yang sudah tidak tertahan dengan masalah longgokan sampah semasa sambutan Hari Raya Aidilfitri ini yang mengganggu penduduk.

Masalah sampah ini sebenarnya bukan baru. Ia terjadi selepas kerajaan baru pimpinan Pas ini mula mengambil alih tahun lepas. Tindakan terhadap rungutan penduduk mengenai masalah itu terlalu perlahan untuk dilaksanakan.

Ini adalah pengakuan seorang penduduk di Taman Tengku Yaakob kepada saya:

''Sampah di rumah saya sudah tidak diangkat sejak sebelum raya lagi. Kami sudah gelisah dengan keadaan ini. Sampah bertimbun-timbun, bau pun busuk. Percayakah saudara, sampah-sampah di pasar Ramadan di hari terakhir juga tidak diambil dengan sempurna sehingga ke hari ini.''

Bukan di taman ini sahaja, Taman Saga lagi teruk, Taman Kastam, Taman Derga Jaya dekat Jalan Datuk Kumbar pun teruk - pendek kata seluruh bandar raya ini semuanya kotor bertimbun dengan sampah dan sisa makanan. Malah di pejabat kerajaan dan kompleks-kompleks membeli-belah pun sampah tidak terangkat sehingga berminggu-minggu.

Katanya, beliau hairan dengan keadaan yang berlaku. Semasa kerajaan dulu suasananya tidak begini teruk. Kontraktor sampah bekerja dengan pantas. Lari sana, lari sini untuk mengangkut sampah-sampah dari rumah ke rumah, kata penduduk itu lagi.

Pengakuan seorang lagi rakan saya dari Taman Derga Jaya: ''Sampah-sampah yang berlonggok sampai berulat. Saya sudah mengadu kepada majlis perbandaran, tapi sia-sia, kepada surat khabar pun sudah saya mengadu... semuanya sia-sia juga.''

Sekali lagi penduduk itu menyalahkan kerajaan sekarang. ''Kerajaan dulu tak macam ni,'' katanya.

Bukan sahaja sampah, rumput-rumput juga tidak dipotong. Nampaknya pengindahan Alor Setar tidak berlaku dengan lancar dan sempurna. Memang benar kata warganya, Alor Setar kini sudah terlalu hambar.

Kesimpulan saya ialah Alor Setar yang usianya lebih tua daripada usia demokrasi Amerika Syarikat kini sudah terlalu kotor.

Seorang penduduk Cina dari Taman Saga ada memberitahu seorang rakan, yang saya petik di sini: ''BN dulu teruk juga, tapi Pas memerintah lagi teruk.''

Akar Umbi la sangat ....

As written by Augustine Anthony http://bit.ly/2iM4dR

So let us try to understand what grassroots support means in this context.

Let us look at grass, its roots and how to create grassroots.

First one must identify a plot of land. Then remove any shade giving trees by cutting them down. Then plant the grass. And why would someone plant grass in a given area. The answer is simple, for the grass satisfies the needs of the one who plants it and makes him its master. He can trim it the way he likes it (unlike towering shade giving tress), walk on it, step on, roll on it, run on it, play on it, jump on it, stomp on it, use it and even abuse it. The grass will always be there for the master to do whatever the master wants to do to with it. These are the simple reasons as to why he keeps a lawn. It becomes the home turf of the master to do whatever he wants with it.

But there are always conditions for the master to enjoy and even abuse the grass.

The grass is forever dependant on the master’s handy work. The master must cut the grass to keep it neat, water it from time to time and ensure a seasonal fertilization to keep it healthy. But above all, the master must ensure that if there is a single plant in the lawn that is likely to grow up as a tree, that plant must be immediately destroyed otherwise the potential shade giving tree might ‘kill’ all the grass around it.

The grass serves no useful purpose to any others except its master. It is not like a big tree that provides shade and home for nestling birds that are hardworking, fruits for hungry animals which risk searching for it, create a healthy fauna and flora around it and even sometimes acting as protector for weak animals by allowing them to grip its bosom thus protecting them against the advancing stronger animals.

The grass has its constant needs and is ever dependent on its master unlike a towering tree which only needs some care in its early growing stage but after sometime it grows independently without the need for a constant care and the tree eventually goes on to create a healthy ecosystem around it.

And what if the master fails to trim, water and fertilize the grass? Rest assured that the lawn and its surroundings can turn wild and dangerous even for its own master.

The lawn full of grassroots that is ‘not cared for’ will see thorns and thistles. If the master walks on it, he may suffer the needles chill. Slowly the lawn that the master had once stepped on with ease will now give way to lalang. And lalang is a very dangerous type of grass variety. The lalang itself is sharp edged and it can literally injure the master in masterful ways. And if it is not injuring the master, it can be dangerous in other ways. It can sway according to the direction of the wind; cause a wild fire that can turn the landscape ugly. You can burn it but it will quickly grow back. A lalang dominated lawn can invite poisonous snakes that are a safety hazard for everyone including the master.

This far, I had metaphorically described the other definition of grassroots and how dangerous it is for this nation and its nation building agenda. It dries up our national coffers. It strips mother earth, bare and bleeding, her tears turn to bloody polluted rivers. And she is raging and all those depending on her will one day run to a standstill if urgent efforts are not taken to arrest this occurrence.

A grassroots concept by this definition is a society that is forever dependent on politicians whose crumbs sprinkling sleight of hand is an old trick that still blinds a sizeable voting population. These politicians behave like feudal lords; they refuse to nurture a younger generation of leaders and cannot be dislodged because of their vast material wealth though suffering from intellectual bankruptcy.